İlaç devi Pfizer, antiviral ilacı Paxlovid’in beş günlük kürü için 1.400 dolar talep etme niyetini açıkladı. Bu, ABD hükümetinin pandemi sırasında aynı miktarda ilaç için daha önce ödediği 529 dolardan önemli bir artışa işaret ediyor. Wall Street Journal, Pfizer’in yeni fiyatlandırmayı kliniklere ve eczanelere bir mektupla bildirdiğini bildirdi.
Zamlara rağmen sigorta kapsamı nedeniyle sigortalı hastaların daha az yük taşıması bekleniyor. Ek olarak, Pfizer’in hastalara indirimler ve cepten yapılan harcamalar da dahil olmak üzere mali yardım sunması bekleniyor. Pfizer, başta mRNA aşıları olmak üzere, COVID ile ilgili ürünlerinden önemli miktarda kar elde etti. Ancak eleştirmenler, mRNA teknolojisine önemli miktarda kamu yatırımı olmasaydı şirketin aşı pazarındaki başarısının mümkün olamayacağını savunuyor.
Kongre Bütçe Ofisi’ne göre ABD hükümetinin Kovid-19 aşısı geliştirme harcamalarının 18 milyar ila 39,5 milyar dolar arasında olduğu tahmin ediliyor. Pfizer’in ortağı BioNTech, Alman hükümetinden 445 milyon dolarlık hibe alırken, ABD, Moderna ve Johnson & Johnson gibi diğer şirketleri doğrudan finanse etti. Pek çok uzman, Pfizer aşısının hızla pazara sunulmasını mRNA araştırmalarındaki ilerlemelere bağlıyor.
Pfizer, Paxlovid fiyatlandırmasını ilacın Kovid-19’a bağlı hastaneye yatışları ve ölümleri azaltmadaki rolüne dayanarak gerekçelendiriyor. Pfizer’den bir sözcü, “acil kullanım izni” etiketli tüm Paxlovid dozlarının 2023 sonuna kadar hastalar için ücretsiz kalacağını belirtti. Ayrıca şirket, ilacı Medicare, Medicaid ve sigortasız hastalara ücretsiz olarak sağlamayı taahhüt etti. ABD Hükümeti’nin 2024’e kadar hasta yardım programı.
Bu güvencelere rağmen fiyat artışı eleştirilerle karşılandı. Epidemiyolog Eric Feigl-Ding, Pfizer’in kararının “utanç verici” olduğunu söyledi ve şirketi aşırı açgözlülükle suçladı. Pfizer’in hisseleri daha sonra Perşembe günkü işlem seansında düşüş yaşadı. Pfizer’in hamlesi, Moderna gibi diğer ilaç şirketlerinin aşı fiyatlarını artırmasının ardından geldi. ABD hükümeti başlangıçta Pfizer/BioNTech aşısı için doz başına 19,50 dolar öderken, güncellenmiş versiyonun revize fiyatı doz başına 30,50 dolara ulaştı.
Buna karşılık Moderna, tek bir aşı dozunu 130 dolar olarak fiyatlandırdı; bu, ABD hükümetinin maliyetinin dört katıydı. Bu değişikliklerin ortasında Pfizer yakın zamanda hem Paxlovid hem de BioNTech ile geliştirilen aşısı için satış tahminini düşürdü ve bu düşüşü pandemiyle ilgili ürünlere olan talebin azalmasına bağladı. Pfizer CEO’su Dr. Albert Bourla, ülkenin “COVID yorgunluğunu” kabul etti ve şirket için 3,5 milyar dolarlık bir maliyet düşürme girişimini duyurdu.